«Нам было очень тяжело играть после столь короткого перерыва», – посетовал наставник словаков Юлиус Шуплер после матча. – «Но еще ничего не потеряно. Вечером мы поедем в Словацкий дом в Москве, отведаем национальные блюда. Ребята отдохнут, избавятся от отрицательных эмоций. И мы еще себя покажем!»

«Мы серьезно готовились к этой игре, потому что понимали, что для нас это практически четвертьфинальный матч», - сказал Алоис Гадамчик, главный тренер чешской дружины, уступившей во втором поединке кряду - «Начали хорошо, повели в счете, но во втором периоде команда недостаточно хорошо каталась, в результате чего мы его провалили. В перерыве я поговорил с ребятами, произвел некоторые перестановки, и в третьем мы и катались, играли намного лучше, но забить нужный гол не смогли. Думаю, что за ту игру, которую показали в третьем периоде, мы заслужили хотя бы одно очко». 

В свою очередь, наставник словацкой сборной Юлиус Шуплер заявил: «Обе команды очень плотно играли в обороне. У нашей команды получилась, наверно, лучшая игра на турнире. Я не переживал даже после первой пропущенной шайбы, потому что команда смотрелась очень хорошо, особенно в обороне и в средней зоне». 

Во второй раз за последние дни словаки попали в затруднительное положение, когда им пришлось выходить на лед уже через 18 часов после изнурительного матча, состоявшегося накануне. Субботняя победа над чехами отняла у команды Юлиуса Шуплера океан сил и эмоций.

— К тому же получил травму плеча наш защитник Староста (в этом сезоне он играл за «Нефтехимик». — Прим. ред.), и больше на чемпионате мы на него не рассчитываем, — подытожил главный тренер словаков.

Хорошо, что в его распоряжении есть такой железный человек, как Чара, способный даже на больших европейских площадках проводить по 30 минут за матч. Да и тройка Хосса — Демитра — Габорик — головная боль для тренеров любого соперника словаков.

Вот и вчера, когда Габорик в начале второго периода за две минуты оформил дубль и сделал счет 3:1, сомнений в победе команды Шуплера не было. Как вдруг ситуация на площадке решительно переменилась. В течение каких-то 30 секунд.

Застрельщиком погони становится капитан белорусов Антоненко. А когда Кольцов, у которого все еще болит кисть, замыкает прострел Кулакова, болельщики начинают верить, что и невозможное возможно. Зал — а он в основном болеет за белорусов — буквально встает на уши. «Мо-лод-цы!» — провожают трибуны своих любимцев на второй перерыв.

В третьем периоде нападающий Демагин, младший брат известной баскетболистки сборной России Екатерины Демагиной, упускает верную возможность вывести свою команду вперед. В ближнем бою он проигрывает голкиперу Крижану.

На табло 58.56. Рулевой белорусов Курт Фрэйзер вместо Мезина выпускает шестого полевого игрока. Но тертые энхаэловские калачи Габорик и Демитра на пару завозят шайбу в пустые ворота. Но это еще не все. Фрэйзер опять рискует, вновь рамка белорусов пуста. И шайба находит туда дорогу. Но, как показывает видеоповтор, происходит это чуть позже сирены.

— Я не мог поступить иначе, — объясняет свое решение главком белорусов на пресс-конференции. — Если есть хоть один шанс на победу, его надо использовать. Горжусь своими парнями. Сыграть лучше против команды Словакии они просто не могли. Там ведь такие мастера...

Его оппонент Шуплер, хоть и вымотался изрядно за последние два дня, находит в себе силы улыбнуться:

– Пусть эта победа станет для моих игроков премией за стойкость и мужество. С кем хочу сыграть в четвертьфинале? Только не с Россией.

«Я расстроен своей игрой,» - заявил после поединка 32-летний голкипер белорусов Андрей Мезин, пропустивший шесть шайб с 26 бросков. «Скорее всего это мой последний матч за сборную. Мне нужно было завершить выступления еще в прошлом году, а сейчас я очень устал. Жаль проигрывать в последней игре». 

По ходу всего турнира Мезин, член символической сборной чемпионата прошлого года, отразил всего лишь 83.08% бросков (108 из 130) (в 2006 году 94.14%), пропуская в среднем по 4.76 гола за матч. По количеству результативных очков лучшим в сборной Белоруссии стал 36-летний ветеран Олег Антоненко, забросивший пять шайб и сделавший три передачи. 

В сборной Германии на чемпионате отличился 25-летний Майкл Хакерт, набравший 7 очков (4+3). Среди немецких голкипер лучшие показатели у Дмитрия Кочнева, парировавшего 94.00% бросков в двух проведенных матчах – 47 из 50.