Тем временем доктор нашей команды Василий Конов колдовал над рукой получившего небольшое повреждение Ковальчука. Именно он позже и отправился отбывать наказание Овечкина, получившего матч-штраф. И здесь надо отметить трибуны, которые оглушительным свистом, похоже, деморализовали соперника. Россияне вчетвером создали угроз воротам Хиллера в несколько раз больше, чем швейцарцы, палившие по Кошечкину исключительно с дальних дистанций. А уже потом успевший соскучиться во время вынужденного безделья по игре и голам Ковальчук использовал шикарную скидку Маркова и удвоил счет, выразительно прокатившись с победным жестом вдоль швейцарской скамейки запасных и отомстив таким образом за своего друга Овечкина. Благодарные болельщики отметили удачу нашего снайпера "волной" на трибунах.

После перерыва страсти на льду на некоторое время улеглись. Однако это явно не устраивало Ковальчука, который после ухода со льда Овечкина стал играть в двух звеньях, выступая мотором обеих пятерок. Но если у звена Непряева голевых моментов практически не было, то родное звено Ильи насоздавало их столько, сколько хватило бы на несколько матчей. Вот только ни сам Ковальчук, ни его партнеры по звену Фролов с Малкиным до голов дело так и не довели. Зато вновь забило казанское звено - да как! Уже вышедший на смену капитан россиян Счастливый выдержал классическую паузу и затем выложил шайбу точно на клюшку Зарипова. 

В какой-то момент преимущество россиян стало просто подавляющим. Однако в дело вновь вмешались арбитры, явно растерявшиеся после злополучного инцидента с Овечкиным. В частности, в одном из эпизодов Минарж наказал Малкина за подножку, но никак не отреагировал чуть ранее на грубый прием Хирши против центрфорварда "Питтсбурга", в результате которого наш нападающий со всего маху въехал в борт головой.

Благодаря этому удалению швейцарцам удалось размочить счет. Однако вчера звено Малкина было не остановить. Комбинацию начал Евгений, продолжил набросом на пятачок Ковальчук, а шайба влетела в ворота от клюшки Маркова. Правда, швейцарцам удалось быстро восстановить разрыв в счете, что, очевидно, стало сигналом для Быкова, лицо которого к тому времени сочеталось по цветовой гамме с красными свитерами сборной России.

Наставник нашей команды перетасовал все звенья. Тем более что сломался конек у Зиновьева, и наш центрфорвард временно оказался вне игры. В итоге с Ковальчуком и Малкиным попеременно играли Морозов и Кулемин, Фролов отправился к Счастливому и Харитонову (эта тройка, кстати, организовала пятый гол), а Радулов стал выходить на лед с Зариновым и Непряевым. Эти перестановки вызвали такую карусель у ворот Хиллера, что у швейцарских игроков голова пошла кругом. Трибуны мгновенно отреагировали на это, и многотысячное: "Молодцы! Молодцы!" - начало сотрясать своды арены уже в начале третьего периода. Ну а когда свой очередной гол на турнире забил Счастливый, едва не начались массовые гулянья! Остудила радость болельщиков сама же наша команда, когда очередной провал в обороне обернулся третьим голом в ворота Кошечкина.

«В целом игра получилась несколько нервозная, с большим количеством удалений. В третьем периоде мы перешли к новым сочетаниям и довели матч до победы», - сказал главный тренер сборной России Вячеслав Быков. 

Весь первый период финны методично наседают на ворота шведов, однако под занавес 20-минутки их голкипер Кари Лехтонен сводит на нет все усилия партнеров. Вбрасывание в зоне сборной Финляндии. Юхан Окерман заряжает от синей линии явно мимо цели, однако Лехтонену зачем-то вздумалось ловить эту шайбу. В результате она, ударившись о его ловушку, падает на лед и медленно ползет в ворота. Защитник финнов Тони Седерхольм, не веря своим глазам, бросается на помощь голкиперу, но поздно. Этот нелепый гол что-то ломает в механизме сборной Суоми, и во втором периоде она почти не созидает. 

Концовка матча проходит куда более живо. Финны берут тайм-аут, выпускают лишнего игрока и чуть было не пропускают в пустые ворота. А затем зарабатывают совершенно ненужное удаление. Все? Нет, не все. Судья несколько мгновений спустя выравнивает составы. Последние секунды – яростный штурм шведской крепости. Причем в эти минуты у финнов получается все: передачи на редкость точны, броски сыплются как из рога изобилия. Голкипер «Тре крунур» растянулся на льду, и чуть ли не вся шестерка финнов с остервенением пытается затолкать в ворота шайбу. За этим занятием их и застает финальная сирена…

Лучшими на чемпионате стали в сборной Дании 21-летний нападающий Питер Регин – 6 очков (3+3), в сборной Италии 36-летний Джэйсон Цироне 2+2.  Датчане использовали на турнире двух голкиперов Майкла Мадсена и Питера Хирша. Первый отразил 87.29% бросков (103 из 118), пропуская по 4.34 гола за игру, второй 82.43% (61 из 74), 5.12 г/м. Основной голкипер итальянцев Гунтер Хелл действовал более надежно, вынимая из своих ворот всего по 2.53 гола за поединок и останавливая по 90.99% бросков (101 из 111). 

Первый опасный момент у собственных ворот организовал Гребешков, неудачно сыгравший на перехвате. Слава небесам и Еременко, что шайба не влетела в сетку. Произошло это чуть позднее, причем скандинавам помог рикошет.

После пропущенного гола можно было потеряться в тех перестановках, которые производили российские тренеры. Место дисквалифицированного Овечкина в звене Непряева чаще других занимал Зарипов. Ковальчук, выйдя вместо Зарипова в казанском звене, подменял не совсем здорового Зиновьева на вбрасываниях. В такой ситуации оставалось только задаваться вопросом, почему перед матчем не был заявлен тренирующийся с командой Мозякин.

Распечатал Эрсберга Зиновьев. А мгновением раньше Ковальчук снес вратаря и после видеопросмотра канадец Пеллерин гол Ильи отменил. От свиста возмущенных судейским решением трибун на несколько секунд заложило уши.

Главный тренер чехов Алоис Гадамчик, присутствовавший на игре, весело помахал зрителям, будучи выхваченным оператором видеокуба. Именно его команда выходила на победителей нашей группы, которыми на тот момент номинально являлись шведы. Виртуально они были первыми только до заработанного Харитоновым буллита. Штрафной бросок мастерски исполнил Морозов, причем зрители, уверенные в успехе нападающего, вскочили со своих мест заранее.

Далее в центре внимания снова оказывались представители казанской пятерки, заработавшие все три удаления нашей сборной в стартовом периоде. И как-то отлегло на душе, когда Морозов на последней минуте, после того как у борта его жестко встретили сразу два шведа, с трудом, но все же поднялся со льда.

Продолжая странную закономерность, дальнейшие удаления в нашей команде также зарабатывали игроки "Ак Барса". Причем Морозов получил штраф за симуляцию - Пеллерен посчитал, что форвард слишком картинно упал после столкновения с Тарнстремом. Ну а Никулин поехал на скамейку оштрафованных за то, что заступился за Еременко, которого слишком активно атаковали шведские игроки. К тому времени россияне уже вели в счете после гола Гребешкова.

Шведы, пытаясь изменить ход матча, начали откровенно провоцировать наших игроков. Трибуны немедленно отреагировали на несправедливость, и все две минуты, которые Никулин провел в штрафном боксе, публика каждое движение шведов сопровождала недовольным "бу-у-у". Когда же Пеллерен отменил гол Малкина, болельщики и вовсе готовы были высыпать на лед. Появившееся в это мгновение на кубе лицо главного тренера сборной Словакии в противовес Гадамчику было сосредоточенным - Юлиус Шуплер что-то быстро записывал в блокнот.

К середине второго периода страсти на льду накалились до предела - шведы, как молодые петушки, то и дело наскакивали на Еременко, что тут же перерастало в локальные стычки. После одной из них на скамейку оштрафованных поехал Ковальчук, грудью вставший на защиту вратаря. По-хорошему завелись и другие наши игроки. Не приходилось таким разъяренным видеть лучшего снайпера сборной Морозова - форвард с таким удовольствием втыкал соперников в борт, что бедных шведов даже становилось жалко.

В благодарность за поддержку партнеров и глядя на их боксерские подвиги, поначалу блистал и Еременко, однако в концовке второго периода оплошал, раньше времени завалившись на колени, - Стин своего шанса не упустил.

Однако концовку россияне провели лучше. Не случайно, что именно настойчивый Морозов поставил точку в матче - 4:2, а перед этим победную шайбу на свой счет записал Малкин, выстрелом с ходу пробив шведского вратаря.

"Когда мы выходили на лед, то вообще не думали о сопернике по четвертьфиналу", - сказал автор двух голов Алексей Морозов" - "Заранее решили: нам без разницы, главное - показать хороший хоккей. Получилось, что теперь в среду нам предстоит встретиться с чехами. Что ж, постараемся навязать им свой хоккей. И сделаем все для победы".

- Имело ли смысл так выкладываться в игре, которая мало что решала?
- Перед четвертьфиналом это была очень хорошая проверка. Такие победы придают дополнительные силы. Мы вновь доказали, что у команды есть характер. Да, матч получился тяжелым, но ведь в плей-офф все игры будут такими.