11 февраля 2008 года. 
Интервью главного тренера сборной России Вячеслава Быкова. // "Спорт-Экспресс". 

- Настоящим откровением стал удачный дебют в играх за сборную голкипера Варламова. Для вас это было неожиданностью?
- Согласен, Варламов неплохо дебютировал, однако не собираюсь раздавать комплименты: он сыграл всего один матч плюс один период. Так что говорить о том, что у нас появился вратарь экстракласса, преждевременно. Мы довольны, что Семен оправдал наши надежды. Но было заметно, что он нервничал, были определенные моменты в игре, которые ему нужно улучшать. Но в целом, повторюсь, он сыграл хорошо. А вообще для нас стал откровением тот факт, что Варламов не поехал на молодежный чемпионат мира.

- Вы ведь тоже весной не взяли Варламова на чемпионат мира, как и на последний Кубок Первого канала...
- Что касается декабрьского турнира, то мы были уверены в том, что Семен поедет на молодежный чемпионат мира. Когда же узнали, что его нет в списке кандидатов, то посчитали невозможным привлечь в первую сборную по двум причинам. Во-первых, приглашение молодого вратаря в тот момент, когда от него отказалась "молодежка", сразу породило бы множество слухов. Нашлись бы желающие поискать тут какую-то интригу. Ну а во-вторых, нельзя было не учитывать психологический фактор: он надеялся сыграть на чемпионате мира среди сверстников, а его в последний момент исключили из состава.

- Что же помешало взять Варламова на ЧМ-2007? По крайней мере на тот момент он не уступал Кошечкину.
- Тогда в сборной были те, кто был этого достоин. Считаю, что молодого парня надо постепенно вводить в состав - сначала привлекать его на сборы, чтобы он почувствовал атмосферу, а потом дать ему сыграть один или два матча. Такая же ситуация и с еще одним молодым вратарем - Бирюковым.

- Однако после чемпионата мира о Кошечкине все забыли...
- Да, у нас есть игроки, которые в прошлом сезоне играли блестяще, а в нынешнем не так ярко. Мы делаем выводы и смотрим других кандидатов.

- Сегодня Варламов рассматривается как кандидат на поездку в Канаду?
- Конечно. У нас есть определенный круг вратарей-кандидатов, и Варламов входит в их число.

- После двух периодов стартового матча Шведских игр против хозяев подумалось, что Еременко уж точно заслужил право поехать на ЧМ, но затем последовал провал. Да и в матче с чехами он не блеснул. В чем причина?
- Мне трудно сказать. Конечно же, он сыграл ниже своих возможностей даже на уровне слабой игры команды в целом, особенно - во втором периоде. Не стал спрашивать у Саши никаких объяснений по поводу перепадов в его игре. Зачем залезать в душу игроку?

- Может быть, в поединке с Чехией на игре Еременко негативно сказался тот факт, что против него играл его конкурент по "Салавату" Гниличка?
- Если это так, то это не говорит о достоинстве вратаря. Такие моменты не должны влиять на настрой игрока.

- Кого еще помимо Еременко и Варламова рассматриваете в качестве кандидатов на поездку на чемпионат мира?
- Ячанова, Бирюкова и наших представителей в НХЛ - Брызгалова, Набокова, Хабибулина.

- В том случае, если все наши энхаэловцы будут свободны, каков будет ваш выбор?
- Мне сложно предположить, что так произойдет, но если подобное случится, все равно возьмем лучших на тот момент вратарей. Но сейчас об этом говорить рано, я не сторонник такого рода спекуляций.

- Контакты с энхаэловцами поддерживаете?
- С вратарями контактирует президент ФХР Владислав Третьяк, но ближе к чемпионату мира тренерский штаб, в том числе и я, будем вести более предметные переговоры.

- Кстати, удалось ли вам поговорить с Ковальчуком после того, как он получил травму?
- Я оставил ему сообщение на телефоне. Думаю, как только у него появится свободное время, он перезвонит.

- Судя по разговору, вы очень расстроились после поражения от чехов.
- Да, радости такие матчи не прибавляют. Обиднее всего то, что ребята могут играть лучше, но недостаток концентрации не позволяет достигнуть результата.

- Может быть, причина этого явления в вашей излишней демократичности?
- Нет, профессионал должен бороться в каждом матче, тем более в национальной команде. Что, я должен заставлять их: "Давайте, ребята, побейтесь"?! У нас другие методы работы, другой менталитет, но требования остаются прежними, и ребята сами должны это осознавать. Мы не можем никого заставлять. Взять хотя бы последний пример с Сушинским, который перед матчем с Чехией пожаловался на то, что не может играть. Мне крайне неприятно, что в этой ситуации на тренерский штаб сборной и врача команды пошло давление со стороны клуба Сушинского. Оказывается, и врач, и тренерский штаб СКА решили, что Максим не должен играть! Никто не имеет права вмешиваться в дела сборной: раз нас назначили, значит, только наши специалисты решают, кто может, а кто не может играть. Мы не враги здоровью игроков, но и лезть в нашу команду недопустимо. Должен сказать, что до этого ни с одним клубом у нас не было проблем.

Владимир ЮРИН

12 февраля 2008 года. 
Сушинский не поедет на чемпионат мира? Эксперт «Советского спорта» анализирует выступление сборной России на Шведских играх.

Борис Майоров  

В третьем матче сборной России на Шведских играх – против Чехии – не принимал участия наш капитан Максим Сушинский. После поединка, проигранного со счетом 2:4, главный тренер сборной Вячеслав Быков обвинил СКА – клуб, за который Сушинский выступает в суперлиге, – в том, что питерцы запретили Максиму играть на уколах с травмой локтя. СКА имел право давить на тренеров сборной, защищая здоровье своего ведущего игрока?

СКА не имел права вмешиваться в дела сборной. Но меня интересует другое – как в клубе вообще узнали о травме своего игрока? Тренеры сборной, кстати, очень тонко прочувствовали ситуацию. И, видимо, поняли, что большого желания играть в последнем поединке турнира у Сушинского не было. После матча с финнами я встретил Максима в лифте. Он выглядел абсолютно здоровым, с улыбкой разговаривал с кем-то по мобильному телефону… Еще уточнил у меня время трансляции матча по Первому каналу… Даже намека на то, что он чувствует себя плохо, не было!

Скорее всего, Сушинский сам позвонил в клуб. А из СКА начали давить на Быкова… Теперь тренер вправе задуматься – брать ли форварда на чемпионат мира? И если решит не брать – никто его не упрекнет.

Одолев чехов в последнем матче турнира, сборная России могла досрочно выиграть Евротур. Почему же наша команда вдруг развалилась в решающем поединке?

Пройти Евротур без единого сбоя невозможно. Ранее срывы были уже у всех наших соперников. Теперь вот и мы оступились. Это абсолютно нормальное явление. Особенно если учесть, что, победив шведов – 4:3, а затем и финнов, сборная России заранее обеспечила себе первое место на Шведских играх. Досрочные победы, как известно, мотивации игрокам не добавляют.

Семен Варламов провел в Стокгольме первый полный матч в сборной и сыграл на турнире феноменально. Сначала 19-летний голкипер «Локомотива» не пропустил ни одной шайбы в поединке с финнами. Затем, сменив Александра Еременко после второго периода в матче с чехами, также остался «сухим». Варламов отразил все 44 броска по своим воротам! После такого дебюта ярославского юниора более опытный Еременко уже не вратарь №1 в нашей сборной?

Ничего подобного! В хоккее, как в рыбалке, новичкам везет. Безусловно, Варламов – кандидат на участие в чемпионате мира. Но объявлять его основным вратарем я бы не спешил… За блестящий дебют Семен получил аванс, причем солидный. Но на месте Быкова я бы в выборе основного голкипера сборной остановился на Еременко.

В том, что мы обыграли сборную Суоми со счетом 5:0, заслуга не только Варламова, но и всей нашей обороны, которая выдержала огромную нагрузку в двух первых матчах. Кроме того, в субботу я обсуждал накоротке поединок Россия – Финляндия со вторым тренером наших соперников Юккой Ялоненом. И он посетовал на неумение своей команды использовать численный перевес. Не забить ни одной шайбы за 26 минут нашего штрафа – это уже не только заслуга россиян, но и настоящий провал финской команды.

После окончания турнира главком нашей сборной Вячеслав Быков заявил, что уже определил список «неприкасаемых», которые поедут на чемпионат мира в Канаду при любых раскладах. Но назвать их имена отказался… Давайте попробуем сделать это за Быкова – кто из игроков, выступивших в Стокгольме, достоин защищать честь нашей страны в Квебеке?

Я бы оставил в сборной обоих вратарей. Из защитников, безусловно, пригласил бы Никулина, Атюшова и Корнеева. А вот Бирюкову и Перетягину на ЧМ пока рано. Неприятно удивил Марков – играет-играет уверенно, и вдруг провал… У Емелина слишком много штрафа – на чемпионате мира за сборную с ним будет страшно. Кутейкин с неба звезд не хватает, но и ни разу ничего не испортил. Он в сборной на своем месте.

Теперь о нападающих. Несколько разочаровал Федоров. И результативностью, и содержанием игра Федора уступает его же уровню, показанному в декабре на Кубке Первого канала. Не показал себя с лучшей стороны и Пережогин. Возможно, потому, что Александр был приглашен в сборную в последний момент вместо травмированного Непряева и настроиться на турнир не смог. Зато порадовали Михнов и в двух первых матчах Сушинский.

Великолепная тренерская находка – Николишин, выходящий на лед в меньшинстве. В этом компоненте игры Андрей, безусловно, был лучшим. Остальные форварды сыграли в свою силу.
.