На этот раз Миллер "поймал" Алфредссона

5 мая. Первый матч серии. 
«Оттава» - «Буффало» 6:7 ОТ (2:2, 2:2, 2:2, 0:1)
0:1 – Майк Гриер (Дерек Рой, Генрик Таллиндер), 0:35
1:1 – Джэйсон Спецца (Дэни Хитли, Уэйд Редден), 3:05
2:1 – Браян Смолински (Антон Волченков, Даниэл Алфредссон), 3:20
2:2 – Теппо Нумминен (Дерек Рой, Максим Афиногенов), 6:56 в большинстве
3:2 – Мартин Гавлат (Кристофер Шуберт), 21:47
3:3 – Тим Коннолли (Пол Гаустэд, Тони Лидмэн), 23:29 в меньшинстве
4:3 – Дэни Хитли (Здено Чара, Уэйд Редден), 24:15 в большинстве
4:4 – Дерек Рой (Генрик Таллиндер, Майк Гриер), 39:30
5:4 – Майк Фишер (Мартин Гавлат, Уэйд Редден), 40:16
5:5 – Дерек Рой (Тим Коннолли), 58:23 в меньшинстве
6:5 – Браян Смолински (Даниэл Алфредссон, Питер Шаефер), 58:47 в большинстве
6:6 – Тим Коннолли (Даниэл Бриер, Дерек Рой), 59:49
6:7 – Крис Друри (Майк Гриер), 60:18
Игра в большинстве: Оттава 2 из 6, Буффало 1 из 5
Броски: 33-23 (10-8, 10-4, 13-10, 0-1). Вратари: Миллер – Эмери. 

Пять раз «Сенаторс» вели в счете по ходу регулярного времени и каждый раз позволяли «Сейбрс» выравнивать положение – в последний раз всего за 11 секунд до конца третьего периода, когда голкипер хозяев Рэй Эмери неуклюже попытался прижать шайбу ловушкой во вратарской зоне, но в результате только вытолкнул ее из под своей руки прямо на клюшку Тиму Конннолли, не упустившего своей шанс. 

В самом начале овертайма ошибся российский защитник «Оттавы» Антон Волченков, потерявший диск у своей синей линии, что привело к точному броску Криса Друри со средней дистанции уже на 18-й секунде. 

«Мы не могли играть еще хуже, чем сегодня, но всё же имели шанс победить,» - сказал старший тренер «Сенаторс» Брайн Мюррэй. «Я расстроен. Мы были очень безалаберны в обращении с шайбой». 

Самым результативным на льду оказался форвард «Буффало» Дерек Рой, набравший сразу 5 очков (2+3). В серии против «Филадельфии», в пяти играх, на его счету был один гол и две передачи. 

Райн Миллер отражает очередной бросок "Сенаторс"

8 мая. Второй матч серии. 
«Оттава» - «Буффало» 1:2 (0:0, 1:2, 0:0)
0:1 – П.Дж.Дюмонт (Даниэл Бриер, Тайлор Пятт), 23:33
0:2 – Йохен Хешт, 26:00
1:2 – Крис Филлипс (Брайн Смолински), 27:40
Игра в большинстве: Оттава 0 из 7, Буффало 0 из 3.
Броски: 44-17 (12-9, 17-4, 15-4). Вратари: Эмери – Миллер. 

По сравнению с первым матчем серии «Сенаторс» допустили значительно меньшее количество ошибок в обороне, однако «Сейбрс» хватило всего лишь двух провалов со стороны хозяев льда, чтобы одержать вторую победу. П.Дж.Дюмонт открыл счет после выхода вдвоем с Даниэелом Бриером против одного защитника, а Йохан Хешт увеличил преимущество «Буффало» перехватив шайбу на своей синей линии и убежав на свидание с глазу на глаз с Рэйем Эмери. Ну а главным героем встречи стал голкипер гостей Райн Миллер, отразивший 43 броска из 44, включая выход один на один Джэйсона Спеццы за две с небольшим минуты до финальной сирены. 

Обе команды понесли ощутимые потери – уже на первой минуте встречи нападающему «Сейбрс» Тиму Коннолли потребовалась помощь чтобы покинуть лед после силового приёма Петира Шаефера. Два года назад Коннолли полностью пропустил сезон из-за последний сотрясения мозга и вполне возможно, что сейчас у него снова такая же травма. У «Сенаторс» же в начале третьего периода в раздевалку отправился Антон Волченков, который при попытке применения силового приёма против Пола Гаустэда сам ударился головой об бортик. 

Автор победного гола - П.Дж.Дюмонт

10 мая. Третий матч серии. 
«Буффало» - «Оттава» 3:2 ОТ (1:0, 0:0, 1:2, 1:0)
1:0 – Крис Друри (Джэйсон Поминвилл, Даниэл Бриер), 9:24 в большинстве
1:1 – Джэйсон Спецца (Уэйд Редден, Даниэл Алфредссон), 45:47 в большинстве
2:1 – Максим Афиногенов (Дерек Рой, Йохен Хешт), 50:15
2:2 – Джэйсон Спецца (Брайн Потиер, Даниэл Алфредссон), 58:30 в большинстве
3:2 – П.Дж.Дюмонт (Тайлор Пятт, Генрик Таллиндер), 65:05
Игра в большинстве: Буффало 1 из 5, Оттава 2 из 8. 
Броски: 24-28 (5-10, 4-7, 13-9). Вратари: Миллер – Эмери

Позволив соперникам сравнять счет за полторы минуты до конца основного времени, «Сейбрс» не опустили руки и уже на шестой минуте овертайма вырвали третью победу в серии после точного броска П.Дж.Дюмонта в верхний правый угол от голкипера «Сенаторс» Рэйя Эмери угол со средней дистанции. 

«Я не видел шайбы,» - сказал Эмери, закрытый в тот момент своими защитниками. «Я увидел ее уже в воротах». 

До этого, в первом периоде у хозяев отличился Крис Друри, подправивший бросок Джэйсона Поминвилла, и в третьем периоде свой третий гол в текущем плэй-офф забил Максим Афиногенов, с близкого расстояния в одно касание пославший шайбу в сетку ворот после передачи Дерека Роя. У «Оттавы» оба гола при игре в большинстве забил Джэйсон Спецца. 

«Мы не можем сдаваться», - сказал Спецца после матча. «Нам нужно вырвать одну победу и вернуть серию на нашу площадку».

В составе «Сенаторс» отсутствовал Антон Волченков, получивший возможное сотрясение мозга во втором поединке, у «Сейбрс» не играли Тим Коннноли (сотрясение) и Дмитрий Калинин, который из-за перелома лодыжки пропустит как минимум две недели. 

 - Ох, у меня, конечно, куча эмоций, - признался после матча Афиногенов в интервью газете "Спорт-Экспресс - И выиграли, и я забил, и повели в серии 3-0 с домашней игрой в запасе, дай бог ее выиграть и добить "Оттаву" в четырех... Что и говорить!

- Не страшно было, когда позволили "Оттаве" сравнять счет под конец третьего периода?
- Обидно было, это да. Тем более что гол у них получился какой-то непонятный: не то кто-то клюшку подставил, не то просто в кого-то шайба случайно попала. Мы расстроились страшно, но перед овертаймом в раздевалке сумели снова себя взбодрить и настроиться на победу.

- А как вы себя взбадривали? Психиатрическим сеансом вашего главного тренера Линди Раффа или своими силами?
- Это плей-офф, здесь победа - единственная возможная цель, так что мотивация всем ясна.

- Дополнительной ответственности на себе не чувствовали? Все-таки вы были лучшим бомбардиром клуба в регулярке, а в плей-офф до сегодняшнего дня находились на вторых ролях?
- Ничего страшного. Это кубок, тут главное - командная победа.

- Во втором матче "Оттава" хотела вас запугать силовой игрой. На вас, похоже, это не подействовало.
- Еще один стереотип: мол, мы - "маленькая команда". Не такая уж и маленькая. У нас есть габаритные защитники - Макки, Фицпатрик, Таллиндер. И силовые форварды тоже. После второго матча они сделали все нужные выводы, и сегодня мы сумели немножко "помять" соперника.

- Стереотипы стереотипами, но даже Линди Рафф сказал перед началом серии, что фаворит - "Оттава". Счет 3-0 в вашу пользу - шок для всей НХЛ.
- Серия еще не закончена, но какие могут быть сюрпризы, когда мы в чемпионате отстали от них всего на три очка? В очных встречах в регулярке мы выиграли трижды и проиграли пять раз. За исключением игр в самом начале чемпионата, когда они обыграли нас с крупным счетом, борьба между нашими клубами была равная.

- Звезд канадского клуба постоянно критикуют именно за отсутствие огня в глазах. Согласны с такой оценкой?
- Удивляет то, что тот же Альфредссон еще не забил в серии ни одного гола. Но это плей-офф. Если ты лучший в регулярном чемпионате, то это еще не значит, что в кубке будет то же самое. Под таких игроков выпускают специальные звенья с целью нейтрализации. Так что все это нормально.

- Нормально? То есть все по плану, ни сюрпризов, ни шока. В Буффало - трудовые будни?
- Плей-офф - не будни, а праздник. Тут, на улицах Баффало, кошмар что творится. И настроение... Ну какое может быть настроение, когда выигрываешь?!

"Сенаторс" наконец-то могут поздравить себя с победой

11 мая. Четвертый матч серии. 
«Буффало» - «Оттава» 1:2 (0:1, 1:0, 0:1)
0:1 – Браян Потиер, 4:56
1:1 – Даниэл Бриер (Дж.П.Дюмонт, Брайн Кэмпбелл), 36:18
1:2 – Уэйд Редден (Даниэл Алфредссон), 42:52
Броски: 30-28 (7-18, 16-3, 7-7). Вратари: Миллер – Эмери. 
Игра в большинстве: Буффало 0 из 5, Оттава 1 из 4. 

Чернокожий голкипер «Сенаторс» Рэй Эмери впервые в серии переиграл своего коллегу Райна Миллера, а гол защитника «Оттавы» Уэйда Реддена в начале третьего периода помог клубу из канадской столицы продлить свой сезон и впервые обыграть «Буффало» в плэй-офф с 25 апреля 1997 года, после девяти поражений кряду. 

Редден добился успеха щелчком с дальней дистанции, после которого шайба немного изменила направление от клюшки защитника «Сейбрс» и проскользнула между щитками Миллера. 

«Мы продолжаем верить, что сможем выиграть серию,» - заявил капитан «Оттавы» Даниэл Алфредссон.  «Сегодняшняя победа – это первый шаг к этому». 

После пропущенного третьего матча с травмой шеи, в составе «Сенаторс» вернулся Антон Волченков. 

Победитель Райн Миллер и побеждённый - Рэй Эмери.

13 мая. Пятый матч серии. 
«Оттава» - «Буффало» 2:3 ОТ (1:1, 1:1, 0:0, 0:1)
0:1 – Генрик Таллиндер (Алес Коталик, Крис Друри), 0:33
1:1 – Даниэл Алфредссон (Здено Чара, Джэйсон Спецца), 10:26 в большинстве
1:2 – Крис Друри (Тайлор Пятт, Алес Коталик), 27:56 в большинстве
2:2 – Браян Потиер (Мартин Гавлат, Браян Смолински), 33:59 
2:3 – Джэйсон Поминвилл (Генрик Таллиндер, Тони Лидмэн), 62:26 в меньшинстве
Игра в большинстве: Оттава 1 из 7, Буффало 1 из 6
Броски: 36-24 (13-7, 13-8, 9-8, 1-1). Вратари: Эмери – Миллер

Пятый матч серии не отличился от предыдущих поединков – преимущество победителей составило всего один гол, и в четвертый раз успех отпраздновали «Сейбрс», которым теперь предстоят игры в финале Восточной конференции, куда в последний раз они выходили в 1999 году. 

Джэйсон Поминвилл, ушедший по левому флагу от Даниэла Алфредссона, а затем и просто объехавший нерасторопно сыгравшего голкипера Рэя Эмери, стал героем матча, забив решающий гол на третьей минуте дополнительного времени в тот момент когда у «Сейбрс» за подножку был удален защитник Джэй МакКи. 

«Это самый запоминающийся момент в моей карьере,» - сказал 23-летний Поминвилл, новичок «Буффало». «Пробиться в НХЛ, играть в плэй-офф, забить победный гол в серии – это как сон ставший явью». 

«Нам не удалось показать такого же хоккея как в матча с «Тампой»,» - заявил защитник «Оттавы» Уэйд Редден. «Мы не продемонстрировали такого же катания и комбинационной игры как в той серии». 

«Сенаторс», ставшие лучшими в регулярном сезоне в Восточной конференции со 113 очками и называвшиеся главными претендентами на победу в Кубке Стэнли, снова разочаровали в плэй-офф. В серии против «Буффало», «сенаторам» явно не хватило результативной игры Дэни Хитли, забросившего в матчах одну шайбу и сделавшего одну передачу, а также уверенных действий голкипера Рэй Эмери, не выручившему в нужные моменты свою команду и в чистую проигравшему дуэль Райну Миллеру. Как тут не вспомнить о травме Доминика Гашека, который так и не вернулся в строй после Олимпийских Игр?

«Они («Сейбрс») выиграли серию, потому что переиграли нас в овертаймах три раза. Это предрешило исход серии,» - такова была оценка, не совсем наверное объективная, со стороны Брайна Мюррэя, старшего тренера «Оттавы».